جدة : ضيف الله المطوع
أعلنت هيئة الترويج السياحي لولاية كاليفورنيا «فيزيت كاليفورنيا – Visit California» تعيين جولي كوكر رئيسة ومديرة تنفيذية جديدة للهيئة، لتكون بذلك ثاني من يتولى هذا المنصب على الإطلاق، خلفاً للقيادية المخضرمة كارولين بيتيتا، والتي أعلنت تقاعدها في وقت سابق من هذا العام. وتجلب كوكر عقوداً من الخبرة القيادية في مجال تسويق الوجهات السياحية إلى دفة قيادة الهيئة غير الربحية المعنية بالترويج السياحي لولاية كاليفورنيا.
وبقيادة كوكر لهيئة الترويج السياحي لولاية كاليفورنيا، وهي الهيئة غير الربحية التي يقودها القطاع الخاص وتُعنى بتسويق كاليفورنيا كوجهة سفر رائدة، فإنها ستعمل في ذات الوقت كمستشارة استراتيجية لمكتب حاكم ولاية كاليفورنيا للأعمال والتنمية الاقتصادية (GO-Biz).
ويتجاوز رصيد كوكر من الخبرة الثلاثة عقود في قطاعي الضيافة وتسويق الوجهات السياحية، حيث شغلت مؤخراً منصب الرئيس والمدير التنفيذي لهيئة السياحة والمؤتمرات في مدينة نيويورك (NYC Tourism + Conventions). ومن المزمع أن تباشر كوكر مهام منصبها الجديد في الأول من أكتوبر 2026.
يأتي هذا التعيين تتويجاً لعملية بحث عالمية شاملة أُجريت بالشراكة مع مؤسسة «سيرش وايد جلوبال» (SearchWide Global)، الرائدة في مجال التوظيف التنفيذي والمتخصصة في قطاعات السفر والسياحة والضيافة. وقد قادت عملية البحث لجنة مؤلفة من أعضاء حاليين وسابقين في مجلس إدارة «فيزيت كاليفورنيا»، برئاسة كين بوتروك، رئيس مجلس إدارة «فيزيت كاليفورنيا» ورئيس إدارة دمج الفعاليات الكبرى في شركة «والت ديزني»، حيث شملت العملية تقييماً لمجموعة واسعة من المرشحين.
وفي هذا السياق، قال بوتروك: “بعد عملية بحث عالمية دقيقة وواسعة النطاق، سعداء ونفخر باختيار جولي كوكر رئيسة ومديرة تنفيذية لهيئة «فيزيت كاليفورنيا»”. وأضاف: “جولي قائدة متميزة حققت نتائج استثنائية في بعض أسواق الوجهات السياحية الأكثر تنافسية وتعقيداً في البلاد. ونحن على ثقة تامة بأنها تمتلك الرؤية الثاقبة للبناء على الإرث الاستثنائي لكارولين، وتعزيز مكانة كاليفورنيا كواحدة من أكثر الوجهات جاذبية في العالم”.
تمتد مسيرة كوكر المهنية في مجال السفر والضيافة لأكثر من 30 عاماً، حيث بدأت كمتدربة في الإدارة المؤسسية في مجموعة فنادق «حياة» (Hyatt)، وأمضت 21 عاماً في الشركة تدرجت خلالها في المناصب حتى وصلت إلى منصب المدير العام لفندق «حياة ريجنسي فيلادلفيا». كما أمضت عقداً من الزمن في مناصب قيادية في مجلس فيلادلفيا للمؤتمرات والزوار، بما في ذلك أربع سنوات كرئيسة ومديرة تنفيذية للمجلس.
بعد ذلك، تولت منصب الرئيس والمدير التنفيذي لهيئة السياحة في سان دييغو في الفترة من 2020 إلى 2024، وخلال تلك الفترة شغلت أيضاً عضوية مجلس إدارة هيئة «فيزيت كاليفورنيا». وقد قادت كوكر هيئة تسويق الوجهات السياحية في سان دييغو بنجاح خلال جائحة كورونا وما تلاها، مما دفع المنطقة لتحقيق ثالث أعلى مستويات للإشغال الفندقي على مستوى البلاد، وتوليد إيرادات بلغت 14.3 مليار دولار من إنفاق الزوار.
ومؤخراً، شغلت كوكر منصب الرئيس والمدير التنفيذي لهيئة السياحة والمؤتمرات في مدينة نيويورك، حيث أدارت واحدة من أكثر العلامات التجارية للوجهات السياحية شهرة في العالم. وهي أيضا عضو المجلس التنفيذي لرابطة السفر الأمريكية، والمجلس الاستشاري للسفر والسياحة التابع لوزارة التجارة الأمريكية.
من جانبها، صرحت كوكر قائلة: “تُعد كاليفورنيا وجهة السفر الأكثر شهرة في العالم، وقيادة هيئة الترويج السياحي لولاية كاليفورنيا «فيزيت كاليفورنيا» في هذه المرحلة هي فرصة أتعامل معها باحترام عميق، وحماس حقيقي، وإحساس واضح بالهدف”. وأضافت: “إن الأساس الذي بنته كارولين بيتيتا لصناعة السياحة في كاليفورنيا على مدى ثلاثة عقود هو أساس استثنائي، والمستقبل مشرق في ظل وجود العديد من الفعاليات العالمية التي ستسلط الضوء على الولاية الذهبية خلال السنوات الثلاث المقبلة. أتطلع للعمل يداً بيد مع فريق «فيزيت كاليفورنيا»، ومجلس الإدارة، والشركاء في جميع أنحاء الولاية لتحقيق أقصى استفادة من هذه اللحظة”.
ويأتي تكليف كوكر بهذا المنصب في لحظة مفصلية وحاسمة لقطاع السفر والسياحة في ولاية كاليفورنيا. فقد تجاوز اقتصاد السفر في الولاية 158 مليار دولار من إنفاق الزوار في عام 2025، كما سجل القطاع نسبة تأييد بلغت 98.3% في الاستفتاء الأخير لتجديد خطة التسويق على مستوى الولاية، وهو ما يمثل تصويتاً قياسياً يجسد الثقة في مهمة منظمة «فيزيت كاليفورنيا».
بدورها، عبرت الرئيسة والمديرة التنفيذية المنتهية ولايتها، كارولين بيتيتا عن سعادتها بتولي كوكر للمنصب قائلة: “أشعر بسعادة غامرة لرؤية جولي تمضي قدماً بهذا العمل الحاسم”. وتابعت قائلة: “لقد أسست وقادت منظمات ذات مستوى عالمي، وتعرف قطاع السياحة في كاليفورنيا من الداخل، وتجلب معها نوعية الخبرة والعلاقات والرؤية التي تتطلبها هذه المرحلة. باتت صناعة السفر في كاليفورنيا مستعدة لفصلها التالي، بما بنيناه معاً من علامة تجارية، وشراكات، وثقة أكثر من 18,000 مستثمر، الآن أغادر هذه المنظمة بكل فخر وثقة”.
ويحظى هذا الإعلان بدعم واسع النطاق من قبل قطاع السفر في كاليفورنيا، إلى جانب القيادات السياحية على المستوى الوطني. وفي هذا الصدد، قال جيف فريمان، الرئيس والمدير التنفيذي لرابطة السفر الأمريكية: “تُعد جولي كوكر واحدة من أكثر المديرين التنفيذيين إنجازاً في مجال تسويق الوجهات السياحية في البلاد، ومن حسن حظ هيئة «فيزيت كاليفورنيا» انضمامها إليهم في هذه المرحلة الحاسمة التي يمر بها القطاع”.
وأضاف: “لقد عملت إلى جانب جولي لسنوات وشهدت عن كثب قدرتها على التنسيق وتوحيد الجهود المعقد بين الجهات المعنية، والتغلب على بيئة العمل الصعبة، وقيادة المؤسسات نحو تحقيق نتائج ملموسة وذات معنى. سيحظى قطاع السياحة في كاليفورنيا، وبما يدعمه من ملايين الوظائف، في ظل قيادة كوكر باستفادة كبيرة وخدمة متميزة.”.
