أصدرت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني ممثلة في فرعها بجدة أول رخصة لوكالة سفر و سياحة بالفئة (د)، حيث تعطي هذه الفئة صاحبها الصلاحيات النظامية لتسويق الخدمات التعليمية وتنسيق اصدار التأشيرات للمسافر بغرض السياحة أو التعلم أو العلاج داخل المملكة وخارجها، وبذلك تكتمل جميع فئات وكالات السفر الأربعة المرخصة في المحافظة وهي (أ، ب، ج، د) حيث تقدم خدمات متنوعة منها بيع وشراء وصرف تذاكر السفر لداخل المملكة أو خارجها عبر مختلف وسائط النقل وتسويق برامج الرحلات السياحية التي يوفرها منظم الرحلات السياحية، وأخيراً التأشيرات السياحية والتعليمية.
أوضح ذلك مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني بمنطقة مكة المكرمة الأستاذ محمد بن عبدالله العمري، والذي أكد على دور الهيئة وجهودها في تذليل كافة العقبات أمام انطلاق صناعة السياحة في المملكة، خصوصاً قطاع وكالات السفر والسياحة العريض والهام والذي كان يعاني قبل اسناده للهيئة من تداخل الصلاحيات والتخصصات التي شكلت عقبة أمام أخذ المبادرة للتطوير، فكانت توجيهات صاحب السمو الملكي الامير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة واضحة وشجاعة وتنص على انه لا بد من السير بخطى ثابتة وأسس علمية للتمكن من إعادة هيكلة تلك الصناعة، ورسم منهجيتها، وتوحيد خططها في جميع مناطق المملكة بما يوافق طبيعتها وخصائصها.
وبين العمري أن حصول أول وكالة سفر في جدة للرخصة بالفئة (د) جاء بعد استيفائها لجميع الشروط والمتطلبات النظامية والتي تبدأ من التقدم الكترونياً عن طريق موقع الهيئة واستكمال الإجراءات والشرط الأساسي للترخيص لهذه الفئة و هو احضار مايثبت تعاقد الوكالة مع جامعات خارج المملكة معتمدة من وزارة التعليم لتقديم الخدمات التعليمية.
وأضاف العمري في ختام حديثة أن آخر حصر ميداني للمنشآت السياحية كشف أن عدد وكالات السفر بالمملكة بلغ 2294 وكالة سفر هذا العام بزيادة تقدر بـ 16% عن عام 2016م، حيث بلغت حصة جدة 471 ترخيصاً تشمل 4 فئات لوكالات السفر هي فئة (أ) : وكيل سفر معتمد للـIATAيمارس كافة الخدمات الممنوحة له نظاماً، فئة (ب) : ويعتبر منفذ تسويقي لبيع تذاكر الطيران الاقتصادي، فئة (ج) : وكالة سفر إلكترونية، فئة (د) : وكيل تسويق خدمات تعليمية أو طبية وتنسيق إجراءات اصدار التأشيرات السياحية .
هذا، وقد سلم مدير العمليات بفرع الهيئة بجدة الأستاذ سالم بن علي الزهراني الرخصة بالفئة (د) للأستاذ/ محمد يحيى الصالحي من وكالة (الفارس المثالي للسياحة)، ويمكن للراغبين بالاستثمار في هذا النشاط أو الاطلاع على التفاصيل المتعلقة بنظام وكالات السفر زيارة الصفحة على موقع الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني داخل الرابط التالي https://scth.gov.sa/E-Services/Pages/TravelAgenciesSystem.aspx
يشار الى ان الهيئة قامت بالعديد من الإجراءات لتطوير قطاع وكالات السفر والسياحة وتذليل الكثير من العقبات لعل آخرها إقرارها اقتصار العمل في المنشآت التي تقوم بتقديم خدمات استخراج التأشيرات السياحية على «السعوديين فقط»، إلى جانب إيقاف التعامل مع غير المرخصين من الهيئة ممن يقدمون خدمات تسهيل إجراءات إصدار التأشيرات السياحية أو الطبية أو التعليمية أو غيرها والتعامل مع المرخصين فقط، إضافة إلى إصدار نسخة مترجمة باللغة العربية للموقع بشكل كامل وطرح أمثلة للاستمارات بالعربية، بالإضافة إلى توضيح طلبات السفارات باللغة العربية وآليات الحجز المطلوبة والمبالغ المادية.
